15/11/1846 - 27/09/1893 ; Pons
Fils d'un tanneur, il naquit à Pons, au bord de la Seugne. Très tôt, il manifesta un goût inné pour le dessin joint à un don d'observation remarquable qu'il exerçait sur le monde rural où il vivait. Son premier album de dessins humoristiques Les Gens de Mazerolles parut en 1875, suivi en 1876 des Croquis Saintongeais, publiés en feuilles volantes et vendus à la pièce ou par dix. A partir de 1880, il devint l'illustrateur attitré de La Gazette des Bains de Mer créée par l'éditeur journaliste Victor Billaud à Royan. Publiés en première page, «  ces dessin satiriques, raillant les paysans mais révélant leur bon sens firent longtemps le plaisir des Royannais et des touristes. »* Ils étaient reproduits dans tous tous les autres journaux de Billaud : Le Mémorial de Saintes, la Chronique de Saint Jean d'Angély, le Journal de l'Ile d'Oléron... Installé à Paris mais fidèle à ses racines saintongeaises, Barthélémy Gautier décèda à Pons, terrassé à 46 ans par une pneumonie.
*Victor Billaud, Le chantre de Royan  de Monique Chartier, aux Éditions Bonne Anse.

En savoir plus : les dessins de Barthélémy Gautier dans la Gazette des Bains de Mer