Reims, 1938
Il arrive à Royan dès 1938 où son père est instructeur chez Caudron. Il fait sa carrière dans la police.
Passionné par l'histoire de l'Occupation et la Seconde Guerre Mondiale, il collectionne des souvenirs pendant trente ans. Il se retire à Royan en 1989 et crée avec Alain Dodat le Musée de la Poche de Royan au Gua, seul endroit possible où ils peuvent avoir 1.600 mètres carrés couverts, après des années de démarches. Il s'agit d'une initiative privée entièrement financée par ses fondateurs avec des crédits bancaires, car, malgré de nombreuses promesses verbales, ils n'obtiennent pas d'aide des autorités locales ou départementales, bien que présentant un grand intérêt pour l'histoire de la Seconde Guerre Mondiale à Royan.
Philippe Lelaurain reprend seul l'affaire en 1992 à la suite du décès d'Alain Dodat et reçoit sans arrêt de nouvelles collections. Ce musée privé dont le directeur-guide est Philippe Lelaurain lui-même, n'est pas sans connaître de sérieux problèmes financiers avec seulement 20.000 visiteurs par an. Seul de cette importance sur la côte atlantique entre Brest et Biarritz, il est encore mal signalisé et son aspect extérieur ne donne pas une bonne idée des richesses des 1.000 objets exposés, qui ne représentent que la moitié des collections existantes. Néanmoins, il obtient, malgré une compétition importante, en 1996 le trophée Culture pour les initiatives originales et innovantes en faveur du tourisme accordé par le comité régional du tourisme Poitou-Charentes et sort une vidéo-cassette sur le musée et sur la Libération de Royan.