A la fin de la guerre contre la Prusse, le siège de Paris en octobre 1870, la défaite et la perte de l'Alsace-Lorraine sont ressentis comme un drame national. La proclamation de Guillaume 1^er comme empereur allemand et la création de l'Empire allemand dans la galerie des glaces à Versailles sont vécus comme un affront. Aussi, partout en France, dans la plus petite ville, on va donner à une rue, une place, le nom d' « Alsace-Lorraine » pour que les Français n'oublient pas (Yves Delmas).