En septembre 1944, les Allemands, harcelés par les FFI (Forces Françaises de l'intérieur) s'enferment dans la Poche de Royan. Dans la nuit du 4 au 5 janvier 1945, une escadre aérienne alliée (Anglais et Canadiens de la Royal Air Force) d'environ 350 bombardiers de type Lancaster largue sur la ville de Royan plus de 1 500 tonnes de bombes, en deux vagues, l'une à 4h10 qui dure 20 minutes, l'autre à 5h20 qui dure 30 minutes. Lorsque la deuxième vague s'éloigne, plus de 440 morts et 600 blessés gisent sous les décombres. Pour les Allemands, les pertes humaines et militaires sont pratiquement nulles.
