° 30/12/1853 ; Montluçon - † 24/02/1929 ; Paris
Compositeur, il fut l'un des plus grands dans le domaine de l'opérette et un chef d'orchestre prestigieux. Il fit beaucoup pour la diffusion en France de la musique symphonique allemande. Wagnérien convaincu, il monta en 1909 la Tétralogie à l'Opéra de Paris. Il dirigea aussi la première représentation de Pelléas et Mélisande de Claude Debussy.
La fille d'André Messager, Madeleine, dite Bibi, fut l'épouse du photographe Jacques-Henri Lartigue. Marié en 1919, le couple séjourna à Royan durant les étés 1924 et 1926. Ils y retrouvèrent André Messager, séjournant chez son ami le parolier Albert Willemetz, dans sa villa Aigue Marine, boulevard Garnier. Il y avait sa chambre et composa sur le piano de la villa la musique de l'opérette Passionnément, sa première collaboration avec Willemetz, en 1925.
Avec des personnalités parisiennes, dont Sacha Guitry et Yvonne Printemps, tous hôtes de Royan.
Avec des personnalités parisiennes, dont Sacha Guitry et Yvonne Printemps, tous hôtes de Royan.
Un soir, à Royan, alors qu'on lui demandait de jouer Véronique, sa célèbre opérette, il avoua gentiment qu'il n'en savait plus une seule note. Il exagérait un peu et finit par accompagner Yvonne Printemps qui,elle, connaissait la chanson! Papi Messager savait tout par cœur, disait Albert, sauf sa propre musique.
Extrait du livre Si Aigue Marine m'était contée... ou les confessions d'une villa centenaire de Marie-Anne Bouchet-Roy & Jean-Christophe Ledoux - éd. Bonne Anse
Sa santé s'était dégradée au début des années 20. Un jour d'août 1926, à Royan, lorsqu'une crise de coliques néphrétiques faillit l'emporter. Il murmura lui-même à ses enfants: "Ah je crois que je vais aller dans le monde de la musique... voir comment cela se passe". Il ne fut pas de ce voyage-là mais le répit fut de courte durée. Une nouvelle crise l'emporta en 1929.
