Ce nom fait référence à une des plus anciennes églises de Royan puisqu'il existait un prieuré Saint Nicolas au XIe siècle. Ce devait être une chapelle en bois dont il ne subsiste rien. En 1092, Élie de Didonne fit d'importantes donations à l'abbaye de la Sauve Majeure, important monastère près de Bordeaux (qui avait la responsabilité du feu de Cordouan), à charge pour les moines de construire un prieuré sur le plateau qui domine les marais de Pontaillac, le prieuré Saint-Nicolas, qui s'intercale entre l'Abbaye de Vaux et le prieuré Saint-Pierre.