Premier lotissement balnéaire du département, Pontaillac est fondé, en 1856, par Jean Lacaze, dont l'ambition est de créer une ville nouvelle. Lieu de villégiature des Bordelais, Pontaillac souffre vite de la concurrence d'Arcachon, érigée en commune en 1857. Pour relancer Pontaillac, Athanase Lacaze, fils de Jean, trace, après 1870, des voies à travers les 22 hectares de dunes boisées acquis par son père en 1855 (parcours n°1). Elles se nomment avenues de Paris, de Bordeaux, de Limoges, d'Angoulême ou de Cognac..., pour flatter les clients potentiels. Ce nouveau dynamisme entraîne, à la fin du xixe siècle, la construction de villas sur le plateau des Brandes, au Pigeonnier, au Chay (pontaillac n°2) et sur la falaise nord-ouest de Pontaillac, sur la commune de Vaux-sur-Mer.