Le Festival Humour et Eau Salée de Saint-Georges-de-Didonne récompensait le plus beau flop de l'année en attribuant le prix Iznogoud, célèbre personnage de BD créé par Jean Tabary.
En général, on attribue un prix à un gagnant ; l'idée du prix Iznogoud a été de donner une récompense à un perdant, à quelqu'un qui connaît un échec là où il a fanfaronné. Bien souvent le lauréat, comme Iznogoud, le « héros » de la bande dessinée, a voulu être « calife à la place du calife », a souhaité vainement prendre la place de quelqu'un. Michel Mandeau et Dominique Clément connaissaient bien Jean Tabary, le père d'Iznogoud, charentais et habitant Pont l'Abbé, une commune proche de Saint-Georges-de-Didonne. Tabary a immédiatement été séduit par cette idée originale et le prix Iznogoud est né en 1992. Son Jury a été présidé par André Santini (président à vie) ; ce qui ne l'a pas empêché de remporter cette distinction, en 2004. Jean Tabary, Julien Lepers, Marc Jolivet, Colette Besson, Jacques Villeret... ont aussi fait partie de ce jury qui avait une tâche bien délicate, car, en général, le prix attribué n'était pas du goût du récipiendaire. à notre connaissance, personne n'est jamais venu chercher sa récompense. Parfois, le trophée a été envoyé au « lauréat »... sans accusé de réception. Et puis, en 2006, tout s'est arrêté ; parce que le jury avait perdu de grandes personnalités et amis chers (décès de Colette Besson et de Jacques Villeret en 2005). Le jury n'avait plus envie de continuer de rire sans eux...
Les trophées ont donc été rangés dans les placards, mais ils ne demandent qu'à ressortir, car on aurait, encore aujourd'hui, l'embarras du choix pour attribuer ce prix d'exception.
Extrait du livre 25 ans Humour et eau Salée publié aux Éditions Bonne Anse.
Le Palmarès
1992 : Bernard Tapie
1993 : Jacques et Bernard Attali
1994 : Bernard-Henry Lévy, pour l'échec de son « film » aux élections européennes.
1995 : Marc Pajot ; « Défi-Français » a sombré lors de l'America Cup.
1996 : Jean-Pierre Elkabbach, pour ses malheurs à la tête de France Télévision.
1997 : Alain Juppé ; Alain Juppé et quelques autres ont convaincu le président de dissoudre l'Assemblée et ils ont dissout la droite.
1998 : Jacques Toubon, pour ses aventures parisiennes.
1999 : Nicolas Sarkozy, à l'occasion de son échec aux élections européennes.
2000 : Dominique Voynet, qui a voulu être ministre de l'Environnement et leader des Verts.
2001 : Philippe Seguin, qui a voulu être Calife à la place de Roxane Decorte.
2002 : Jean-Pierre Chevènement, pour l'ensemble de son œuvre aux élections présidentielle et législatives.
2003 : Jean-Marie Messier, pour son œuvre Universal.
2004 : André Santini, pour avoir voulu être Huchon à la place de Huchon.
2005 : François Hollande, qui croyait avoir trouvé une voie royale à l'occasion du referendum.
2006 : Noël Forgeard, qui a voulu être vizir d'EADS et s'est fait retirer son tapis en plein vol au profit du calife (Louis) Gallois.
